梅西安从15岁，就以非常专业的态度赏鸟，由于音乐老本行，使他习于用音高和节奏，相当准确记录鸟的鸣唱。最早他谱出《黑喜鹊》、《鸟儿睡醒了》，都是长期记录鸟鸣的成绩。后来他更远游南北美洲、希腊、印度，发表了《异国的鸟》。1956年，梅西安花了两年时间，谱写更具野心的《鸟鸣集》。从前几首作品，都是钢琴搭配其它管弦乐器，这回他选择了更纯粹的钢琴独奏。《鸟鸣集》是一组演奏时间大约2小时40分钟的巨作，共分七册十三章，每一章都以一种法国常见的鸟类为中心，而整曲涵盖77种欧洲的鸟类。除了出版钢琴谱外，梅西安更附有每种鸟类的图鉴，以及生态观察笔记，是非常独特的跨行经验。

且举《鸟鸣集》第四册的《苇滨雀》，说说梅西安是如何创作这一册钢琴曲。这是从清晨3点到隔天早上6点，长达27小时的观鸟记录，地点是法国Sologne地方，Orleans南部的芦苇丛、湖泊和泽地。清晨3点梅西安听到芦苇丛中的第一声苇滨雀鸣叫，“像一架木琴的音色、摩擦软木塞、弦乐的拨奏、竖琴的滑奏”。对一般人，这是四个难解的密码，即使你通晓字面意思，也无法想象要如何跟鸟鸣声音搭在一起。除了这些“不算很精确”的文字外，梅西安当然有另外一组秘笈，比如记载鸟鸣的音高、音长、造型、节奏……这些当然是常人所无法解读的。音乐家的笔记，多少会牵涉自然生态的记录，什么样的鸟类曾在什么样的年代出现在什么样的地域，会是环保的最佳证言。

梅西安在77种法国常见鸟类中，整理出四种鸣叫的原型，分别可以褐雨燕、鲱鸥、蓝岩画眉、百灵的叫声为代表。梅西安的观鸟，除了科学的记录外，也极富诗意。比方他在27个小时里，聆听到七次苇滨雀的鸣唱，时间分布在清晨和傍晚，他也捕捉到自然的光影和温差变化。所以他的《鸟鸣集》里，也存在像“悬崖”、“水波”、“灌木丛”一类的主题动机。在他的音乐世界里，鸟类都飞行与栖止在大自然，而不是抽离的鸟鸣摹仿。

还有日本文化也非常崇尚鸟，日本作曲家也受德彪西的印象派影响极深，武满彻、吉松隆一老一少是日本印象派的代表，尤其吉松隆写的关于鸟的作品的数量和质量都丝毫不亚于梅西安。

我有梅西安夫人弹的鸟鸣集和圣婴二十凝视.