李斯特是浪漫主义时期的匈牙利作曲家。钢琴音乐室李斯特重要的创作领域,他是一个技艺超凡的演奏家。在听了帕格尼尼的音乐会以后,被其所动,决心在钢琴上达到同样的水准。因此,此后,他无论是创作还是演奏,都力图把钢琴技巧发挥到极限。他把贝里尼,威尔第的歌剧,贝多芬,柏辽兹的交响曲,舒伯特的歌曲改编成钢琴曲演奏。并扩展了钢琴的表现力。作有3集《旅行年代》,19首"匈牙利狂想曲"大都具有吉普赛人歌舞的音调节奏和结构特点;还有华丽的技巧和火热狂放的感情表达,数集"练习曲"技巧艰深,并带有标题;以及《b小调钢琴奏鸣曲》,则体现了他的哲学思想。李斯特的钢琴音乐受肖邦影响,他吸收融化了肖邦的创造,在炫技性演奏上有更大发展,他在钢琴音乐中引入了交响性因素,以及模仿小提琴跳弓等因素。
李斯特是继柏辽兹之后最重要的标题音乐作曲家,首创单乐章标题交响音乐体裁------交响诗。共创作了13首交响诗,都是或表现某种思想意向,或因诗歌,戏剧,绘画引起灵感。如《塔索》,《普罗米修斯》,《马捷帕》等。《前奏曲》也是李斯特创作手法特征的一个例子。他创用"主体变形"手法,引子中出现的疑问动机"do--si--mi",在各段落中加以变形,使全曲既对比又统一,这种手法在李斯特的作品中被广泛运用。也对后世作曲家有很大影响。他作的标题交响曲有《服饰的交响曲》,《但丁交响曲》等。李斯特的钢琴协奏曲则体现了他的创新精神。其钢琴声部充满了特有的华丽音响和高超技巧。
李斯特的艺术歌曲有生动的钢琴伴奏和丰富的半音和声语汇,较著名的有《罗累莱》等,他的宗教合唱均体现了浪漫主义时期宗教音乐的某些特征,作有弥撒曲,清唱剧等。
李斯特是个极具才华的人,在他身后留下了400多部作品,另外还有大量的改编和配器作品。他是一位划时代的钢琴大师,也是一位影响深远的音乐大师。