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在悠长的钢琴演奏史上, Liszt是众望所归的最伟大的钢琴家以及钢琴作品作曲家。 作为19世纪最激动人心的人物,他跟随Czerny学习钢琴, 凭着他得天独厚得演奏天赋, Liszt在少年时代就成为了鼎鼎大名的钢琴家, 他的演奏技巧高深莫测, 被誉为钢琴界的帕格尼尼, Liszt一生中创作了数量庞大得不可思议钢琴作品, 大部分都需要高度的演奏技巧和大量的精神和体力, 例如他12首超级技巧练习曲, 6首帕格尼尼大练习曲, 19首匈牙利狂想曲, b小调奏鸣曲,大量的改编曲目, 以及钢琴与其他乐器或者乐队合奏的作品, ,一直以来都是钢琴家们的挑战曲目。 和Liszt的原创作品比较起来, Liszt的大量改编曲更令世人清楚地了解到他惊人的创作才华, 他还多次对自己的原创作品和改编作品进行不止1次的再改编, 我们今天听到的不少录音版本, 大部分都是演奏最后的定稿版, 而早期版本则较少人录音。 例如他著名的12首超技练习曲, 就有一套早期版本, 而在这早期版本之前, 还有一套12首的大练习曲, 当中一些就是超技练习曲早期版本的前身。 6首帕格尼尼大练习曲一样,也有一套较早的版本。 Liszt的改编曲,应该以Shubert的作品改编最为人了解, 当中大部分是Schubert的艺术歌曲,他还对Bach, Beethoven, Bellini, Berlioz, Chopin, Donizetti, Diabelli, Glinka, Gounod, Handel, Mendelssohn, Mozart, Paganini, Rossini, Saint-Saens, Schumann, Tchaikovsky, Verdi, Wagner, Weber等人作品进行改变,几乎包括了在他那个时期以前大部分重要的作曲家, 此外还有他对各种民间乐曲的改编等等, 就不一一列举了。 其实钢琴/键盘改编曲, 很早就已经有存在, 即使是Bach,Mozart, Beethoven都有类似的作品,但真正把改编艺术发挥到炉火纯青的地步, 就只能说是Liszt开创了先河, 从Liszt“发明”了独奏音乐会(Recital)以后, 他就开始在舞台上即兴创作大量的钢琴改编作品, 其过人的技巧以及不可估量的即兴改编和演奏才能是历史上的一个奇迹, 可以说前无古人, 后无来者, 纵使当时也有一些人能有这样的能力, 但无疑Liszt是当中的佼佼者。 其中故事诸如Liszt和Mendelssohn的较量, Liszt和Thalberg的较量, Liszt和Dreyschock的较量, 都是后人津津乐道的。 他无与伦比的天才, 在他的
改编曲中更是发挥得更为出色, 因此在他的作品之中, 大部分著名的内容都是改编作品, 而只有相对少量的原创音乐是被视为经典。
在Liszt的改编作品之中, 由于技巧需求高, 即使有不少优秀之作也并非太多人录音,他留下的大量钢琴作品, 能大量地优秀演绎的人寥寥无几, 纵使是历史上各个大名鼎鼎的Liszt专家, 都不可能弹得首首优秀, 有的人有华丽的超技, 但有时缺乏演绎的深度, 有人则成熟稳重但缺乏Liszt那种技压群雄的演奏, 有的人中规中矩, 纵然有一定的高技巧, 但修为稍有欠缺。 钢琴作品的录音之中, 最可怕的人只能是Leslie Howard了, 用10多年时间把全部Liszt的独奏作品都录制出来, 先不说演奏水平, 光是那种意志和魄力, 还有对Liszt钢琴文献的贡献, 就已经很值得我们赞叹了。95CD的内容說全也确实比较全了, 纵然仍然不能包括Liszt所有与钢琴有关的作品, 但独奏方面的录音就是史無前例的完整, 真的不知道Howard如何能学会那么庞大的作品量的。然而Hyperion的唱片太贵了, 而且演奏质量并不优秀, 除非是一个资料性收集, 否则谁会对全部Liszt作品感兴趣呢, 而且,与预期也出入不大, 一个人独立完成那么庞大的录音量, 至少令我觉得会心有余而力不足, 听过部分录音, 但感觉上都是中等偏上得演绎, 匈牙利狂想曲是这样, Paganini大练习曲是这样, 大部分超技练习曲是这样,没有让人听出超级的技巧, 速度较慢, 是近代录音之中少有的现象。另一方面, 在Howard独力承担如此重任之余, Naxos也在静悄悄地开始了他们制作的Liszt钢琴作品全集系列, Naxos一贯走的是低价路线, 这对一众乐迷来说可以说是一件大乐事。 而Naxos的全集, 众所周知是由一众Naxos艺术家进行录音的, 这个举动是否明智, 那就难说了。 说它明智, 就是不需要让一个人担负那么大的工程, 对作品的演奏更能专注一些; 说不明智,因为Naxos虽然动用了大量人力, 但正因为Naxos签的艺术家基本都不是大红大紫的人物(因此售价便宜), 在演奏质量上也很难说达到很好的境界, 而且有的人弹得好, 有的人弹得差, 质量有些参差。 虽然目前已经出了有近20张CD了,进度尚可接受, 不过从目前的录音看来, 精彩的内容也仅为少数,仍然没有把Liszt的精髓发挥出来。 而其中我较为欣赏的就是Jeno Jano, Valerie Tryon和Konstantin Scherbakov。而Naxos的录音之中, 更令我觉得规划性不足, 分类有点散, 而最后出来的全集应该会比Howard的CD数目多。
最后推介一套由Alan Walker撰写的Liszt传记。 Alan Walker是我校的名誉教授, 也是当今著名的Liszt学者, 他对Liszt的生平只熟悉是只要你问任何一个问题, 他都能随口就告诉你, 而且几乎所有年份和事件都能告诉你的, 我曾经就几个有争议的Liszt的学生问题跟他聊过, 他不用查任何资料,在酒会上随口就回答了我, 实在令我佩服。 Walker先生是本次下载节目中出现的钢琴家Tryon介绍给我认识的, 也是Tryon的前夫。Walker先生写了不少音乐书籍,而最为著名的就是花了他25年撰写的一套3册的Liszt生平, 这套书不但获奖累累, Walker更因此得到了匈牙利总统颁发奖章。近两年Walker先生又出了一本新的书籍《The Death of Franz Liszt》, 根据Liszt的一个女学生的从未发表过的日记, 披露了Liszt逝世前最后几周的事,可以说是很珍贵的内容, 也是应该想所有喜欢音乐,喜欢Liszt的朋友推荐得书籍。