早期：从他学习音乐创作到32岁前后
他是一个有才华的作曲家 就象大多数著名音乐家一样，他创作了许多到今天人们仍觉得很好听的音乐，同时他的音乐创作能力也很强，写悲伤写抒情都不错。盛期：约十年时间
生活上他耳聋了，但思想上因为受法国大革命的影响，他将大量伦理思想写进他的音乐中。这一时期的音乐就是典型的贝多芬式的音乐。包括那些主要的交响曲，同早期相比，音乐变得富有思想了。衰落：也约十年时间
贝多芬已经是维也纳社会名人，但他的创作却进入低潮，好象回到了以前一般的音乐家的时代，他个人意志也比较消沉。晚期：最后的十年
在他生命的最后几年，他突然又创造出了奇迹。晚期的作品，一部份规模庞大、宏伟壮丽；另一部分却进入抽象的境地。这时期的作品在音乐家眼里是宝贝。但由于通常很抽象，不如早期的那样好听，一般的听众可能难以理解。